Elche tiene dos productos agrícolas con identidad propia, y ambos están directamente ligados al Palmeral: la granada mollar y el dátil. No es casualidad, es el mismo sistema de huertos.

La Granada Mollar de Elche

Cuenta con Denominación de Origen Protegida propia, y la comarca es la principal zona productora de granada de Europa.

Lo que la distingue es el nombre: mollar significa blando. Sus semillas son tiernas y comestibles, a diferencia de otras variedades más duras. Eso permite comerla entera, sin escupir nada, y explica buena parte de su éxito comercial.

El grano es grande, de color rosado o rojo pálido —no intensamente rojo— y de sabor dulce, con muy poca acidez. Si esperabas una granada agria y roja oscura, esta no lo es.

Temporada: de septiembre a diciembre, con el punto óptimo en octubre y noviembre.

Cómo abrirla sin desastre

Corta la corona, haz incisiones superficiales siguiendo las membranas blancas y ábrela en gajos con las manos, como si fuera una flor. Evitarás romper granos y manchar medio metro cuadrado de cocina.

El dátil

Es el fruto de la palmera datilera del palmeral. La producción es artesanal y limitada: recolectarlo exige subir a la palmera, y por eso el dátil ilicitano no compite en volumen con el importado.

Se comercializan variedades locales, y también se venden dátiles en distintos grados de maduración. El dátil confitado y el pan de dátil son las elaboraciones tradicionales.

Temporada: otoño e invierno, de octubre a enero.

Cómo se usan en la cocina

• Granada en ensaladas, con queso fresco, en salsas agridulces o en zumo.
• Dátil envuelto en bacon, relleno de almendra, en repostería o en guisos de carne.
• Ambos, en la cocina ilicitana contemporánea, aparecen cada vez más en platos salados.

Dónde comprarlos

El mercado central y los mercadillos semanales de la ciudad son la mejor opción en temporada. También hay venta directa en explotaciones del Camp d’Elx, donde compras a productor.

Busca el sello de la DOP en el caso de la granada: es la única garantía de que estás comprando mollar de Elche y no otra variedad.

El resto de la despensa local, en qué comer en Elche.