La cocina ilicitana es cocina de huerta y de arroz, con influencia de la vega del Segura y del litoral. Tiene un plato propio que la define y que apenas se encuentra fuera de la comarca.

El arroz con costra

Es el emblema. Un arroz seco cocinado en cazuela de barro con embutido —blanquet, longaniza, morcilla— y carne de pollo o conejo, que en los últimos minutos se remata con huevo batido vertido por encima y se mete al horno.

El huevo cuaja formando una costra dorada que sella el arroz. Se sirve entero y se corta como si fuera una tarta.

Es plato de domingo y de celebración, y muchos restaurantes lo preparan solo por encargo o en días concretos. Pregunta antes de plantarte con hambre.

Los otros arroces

• Arroz a banda, cocinado con caldo de pescado de roca y servido con allioli.
• Arroz con conejo y caracoles, el arroz de secano de toda la comarca.
• Caldero, de tradición marinera, en la costa.

Los guisos de siempre

La borreta, guiso de bacalao con patata, espinacas o acelgas y ñora. El puchero con pelotas, plato de invierno con albóndigas grandes de carne y pan. El gazpacho manchego, que aquí también tiene arraigo y no tiene nada que ver con el andaluz.

La huerta

El Camp d’Elx es una zona agrícola importante y eso se nota: alcachofa, habas, tomate de temporada y la granada mollar, que tiene denominación de origen propia y a la que dedicamos una guía entera junto al dátil.

Dulces

Toñas y monas de Pascua, almojábanas, pastissets de cabello de ángel y todo lo que gira en torno al dátil: pan de dátil, dulces rellenos, dátiles con bacon.

Y turrón, que se hace a media hora de aquí, en Xixona y Alicante.

Qué beber

Vinos de la DO Alicante, con la monastrell como uva dominante, y el Fondillón, un vino rancio de larga crianza que es una de las grandes rarezas enológicas de España.

Dónde

El centro y el entorno del mercado central concentran la oferta de cocina tradicional. En las pedanías de la costa se come mejor el pescado y el arroz a banda.